为了内河船艇航行的安全，我国的海事法规及规范对内河的水域按风浪等级进行了划分。分别是内河船舶A级航区，B和C级航区。一般来说，内河船舶可按A级可航行B级的原则进行行驶。除ABC三个内河船舶行区外，还划定了二个J级航区，主要是考虑到区域的风浪虽然较小，但水流很急，同样危害到船舶的安全。
内河船舶A级航区相对较少，我国三大水系各有一段，分别是：
长江水系的江阴至吴淞口，包括横沙岛
黄河水系的龙羊峡水库
珠江水系的磨刀门到澳门水域
其中典型的B级航区为长江水系的宜昌至江阴一段

我国内河船舶的海事法规：内河船舶法定检验技术规则对大部分水域航区进行了区分。该规范系国家海事局进行编制。